Contexto histórico
La Primera Bienal del Mercosur tuvo como curador jefe al crítico de arte brasilero Federico Morais. Participaron los países miembro, Argentina, Chile, Bolivia, Brasil, Uruguay y Paraguay. Venezuela fue país invitado. "Historia del arte y expresiones contemporáneas se conjugaron en la Primera Bienal del Mercosur, un acontecimiento desarrollado en múltiples espacios diferentes de Porto Alegre. Porque se hizo con criterio monográfico, optándose en esta primera edición por poner el énfasis en el arte político, las vertientes constructivas, la cartografía y la realización de un homenaje a un maestro, la Primera Bienal del Mercosur fue una buena oportunidad de revisar con bastante profundidad, y a través de numerosos ejemplos, algunas tendencias y temas importantes y figuras relevantes del arte latinoamericano del siglo XX. (...) El último lustro fue exhibido en el local DC Navegantes;el Imaginario Objetual en depósitos abandonados del puerto;en el Parque Marinha do Brasil, en el Mercado Público y en el DEPRC y las intervenciones en la ciudad de Porto Alegre (...) Sobresalían en el terreno de las instalaciones dos mujeres chilenas muy sutiles: Nury González y Rosa Velasco, y la obra original de la brasileña Rosana Palazyan (...) La Primera Bienal del Mercosur es un esfuerzo sin precedentes para una ciudad marginal dentro de la periferia, que nunca fue destino artístico hasta este momento histórico. Es todo un gran paso para la gaucha Porto Alegre que merece aplausos, y habla de la pujante realidad brasileña en medio de un contexto socioeconómico de ese país que tiene graves problemas, reparto muy desigual de la riqueza, sectores de pobreza muy significativos". Alicia Haber, 1998, Art Nexus 27.
